혼외 자식

프롤레타리아 혁명을 꿈꿨던 카를 마르크스의 집에도

 착취당하는 노동자가 있었다. 

22세 때부터 67세로 숨을 거두도록 내내 하녀로 일한 헬렌 데무스였다.

요리와 설거지, 생활비 관리까지

 도맡았지만 땡전 한 푼 받지 못했다.

 한술 더 떠 마르크스가 수시로 몸을 탐하는 바람에 그

녀는 아이까지 갖게 됐다.

 마르크스의 아내 예니가 다섯째 아이를 임신했던 무렵이었다.

출산 후 남의 집에 맡겨 키운 하녀의 아들 프레디를 마르크스는

평생 자기 자식으로 인정하지 않았다.

 혁명 지도자로서의 명성에 금이 갈까 전전긍긍하던 끝에

 친구이자 동지인 프리드리히 엥겔스가 한 짓이라고 둘러댔다.

 하지만 엥겔스는 비밀을 무덤까지 가져가진 않았다.

말년에 인후암으로 말을 못하게 되자 죽기 전

 석판에다 이런 글을 남겼다.

 ‘프레디는 마르크스의 아들이다’.

정작 정비공으로 산 프레디는

자기가 그렇게 유명한 아버지를 둔 줄은 끝내 몰랐다고 한다

(폴 존슨, 『지식인의 두 얼굴』).

제 자식을 나 몰라라 한 비정한 아버지가 마르크스뿐인 건 아니다.

 여권 운동의 물꼬를 튼 『인형의 집』의 작가 헨리크 입센은

문단 데뷔 전 약국 조수로 일할 때

10살 연상의 가정부와 관계를 맺었다.

 아들을 낳은 뒤 고향으로 돌아간 그녀는 아무 요구도 하지 않고

 가난하게 살다 세상을 떠났다.

작가로 크게 성공한 뒤에도 이들 모자를 전혀 돌보지 않던 입센을

 중년이 된 아들 한스가 어렵사리 찾아갔다.

“이건 네 어머니 때문에 주는 거다.”

입센은 푼돈을 쥐여주곤 아들 면전에서 문을 쾅 닫아버렸다.

두 사람의 처음이자 마지막 만남이었다.

이들 말고도 패륜을 저지른 아버지는 숱하게 많았다.

아이 어머니는 100% 확실하지만 아버지는 그렇지 않은

 남녀의 생물학적 특성이 좋은 핑계가 되기도 했다

. “아비들이 어미만큼 양육에 열을 올리지 않는 건

자기 자식이라 확신할 근거가 없기 때문”(리처드 도킨스,

 『이기적 유전자』)이란 주장도 있다.

그러나 씨는 못 속이는 법이다.

 검푸른 머리칼의 프레디는 누가 봐도 마르크스의 판박이였다.

 한스 역시 깜짝 놀랄 만큼 생김새가 입센과 닮았다고 한다.

요즘은 친자 확인 DNA 검사까지 있으니

발 뺄 생각은 꿈도 안 꾸는 게 낫다.

정부가 저출산 대책으로 낙태도 철저히 막는다니

 남자들, 처신에 조심 또 조심해야 할 게다.

안 그랬단 최근 구설에 오른 공직자 꼴 난다.